Οι Metallica είναι αμερικάνικο χέβι μέταλ μουσικό συγκρότημα. Ιδρύθηκαν στις 28 Οκτωβρίου του 1981, όταν ο τότε νεαρός Λαρς Ούλριχ έβαλε σε περιοδικό αγγελία, στην οποία ζητούσε άτομα για δημιουργία συγκροτήματος. Πιο συγκεκριμένα, ζητούσε δύο κιθαρίστες και έναν μπασίστα με τους οποίους θα έφτιαχνε συγκρότημα. Στην αγγελία απάντησε ο Τζέιμς Χέτφιλντ, ο οποίος έπαιζε ρυθμική κιθάρα. Οι δυο τους έκαναν μια πρόβα αλλά ο Χέτφιλντ δεν ενθουσιάστηκε και δεν τον ξαναπήρε τηλέφωνο. Ο Ούλριχ άρχισε πάλι να ψάχνει άτομα και τότε ο Χέτφιλντ τον πήρε τηλέφωνο ζητώντας να κάνουν άλλη μια πρόβα. Αργότερα, γνώρισαν τον σολίστα Ντέιβ Μαστέιν, ο οποίος μπήκε στο συγκρότημα αλλά αργότερα απολύθηκε λόγω χρήσης ουσιών και κακής συμπεριφοράς. Ύστερα γνώρισαν τον μπασίστα Κλιφ Μπέρτον και τον, φιλιππινέζικης καταγωγής, Κερκ Χάμμετ και η σύνθεση του συγκροτήματος ολοκληρώθηκε. Με πωλήσεις 57 εκατομμυρίων άλμπουμ στις ΗΠΑ (RIAA Total Sales) και 40 εκατομμύρια άλμπουμ εκτός αυτών, το τελικό νούμερο των πωλήσεων φτάνει περίπου τα 100 εκατομμύρια δίσκους.[εκκρεμεί παραπομπή] Το συγκρότημα είναι ένα απ' τα πιο επιτυχημένα heavy metal συγκροτήματα στην ιστορία του είδους, ενώ γενικά κατατάσσεται έβδομο, με βάση τις πωλήσεις, στην ως τώρα Αμερικάνικη μουσική ιστορία. Ο μέγιστος αριθμός της πώλησης εισιτηρίων έφτασε τα 120.000 εισιτήρια.[εκκρεμεί παραπομπή]
Με δεδομένο ότι έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη της σκληρής μουσικής, ειδικά του thrash metal, (οι Μetallica θεωρούνται οι επικεφαλής των "τεσσάρων μεγάλων" του Αμερικάνικου Thrash Metal της σκηνής του Bay Area, περιοχή του Κόλπου του Σαν Φρανσίσκο, στους οποίους συγκαταλέγονται και οι Megadeth, οι Slayer και οι Anthrax)[1] στα μέσα της δεκαετίας του 1980, το συγκρότημα απευθύνθηκε σε ένα πιο ευρύ κοινό από τις αρχές της δεκαετίας του 1990 και έπειτα, αλλάζοντας τη μουσική του νοοτροπία, στρεφόμενο προς πιο χαρντ ροκ ήχους. Επίσης, θεωρήθηκαν πρωτοπόροι του speed metal με την κυκλοφορία του παρθενικού τους άλμπουμ, Kill 'em All.